在加拿大念高中与在中国上高中有什么区别？关于这个问道，在加拿大，我专门跟80多位留学生交流过，向10多位加拿大教师讨教过；在中国，我家访北上广甚至港澳等10多个城市的留学生家长，也跟他们进行过不同程度讨论。
文化和制度上的不同，学校规模和教学环境有异，老师和学生不一样，等等，造成中加高中有诸多差别。比较集中的不同点大概有：课程设置、选课分类和条件、授课内容和课堂形式、作业种类和要求、学业规划与升学对接，等等。
搞清楚加拿大高中与中国高中的不同，有利于留学生知己知彼、扬长避短，充分利用他们在中国小学和中学多年训练出来的学习能力和某些特长优势，在打好英语基础的前提下，明白新的游戏规则，调整心态，尽快投入全新的加拿大学习生活。

我参加了9年级课程说明会
开学后二周，我接到通知，带着小儿子Donald参加学校专为9年级新生举办的课程介绍和说明会。
加拿大每一所学校都有自己的特色，学校开设的课程除了教育局规定的必修和选修课程外，学校也有自编的特色课程。不过，学校专门针对刚刚升入高中一年级即9年级的新生及家长召开学校课程介绍说明会，是希望帮助我们明白，升读高中是一个全新的跳跃。高中四年如何规划，第一年尤其重要。
学校大礼堂坐满300位新生及家长。Peggy校长开门见山告诉大家，加拿大高中最大的特点就是学分制，学生在满足必修课和选修课及义务服务时前提下才可以顺利从高中毕业。
校长把该校在9年级开设的所有课程逐一向新生及家长介绍。按照英语字母顺序，她首先介绍A头的Art艺术课。校长邀请Art任教老师上台，老师一只手拿着油画画板，另一只手展示一幅油画作品，他在礼堂舞台上转了一圈，然后走到台下听众席上。与此同时，校长在台上介绍艺术课程讲什么的、有什么教学大纲要求、考核指标、考试成绩计算方法、等，最终合格的学生可以获得一个学分。
坐在我身边的悄悄地对我说，他选了艺术这一科，上了几次课，都是做手工、剪纸、对线条和色彩的了解，比较简单、沉闷，如果有机会拿起画笔去创作，天马行空一番，那就更有意思些。
Donald是在音乐和艺术两学科中间选择了艺术课的。开始选课时他有些无可奈何地接受指导老师的推荐，但经过一年学习之后，他竟然爱上了画画。学校课堂上的内容不能满足他的追求，他自己打听到一个私人画画老师，于是他每星期上门讨教，每次来回二个多小时，他依然风雨不改地坚持。如果不是有兴趣做动力，恐怕他早打退堂鼓了。想不到当初选择艺术这一课竟然激发了这个孩子的兴趣。如何在学校的课程中找到学习的动力，我们将来另文探讨。
Peggy校长逐一讲解课程，任课老师利用各种教学道具和作品加以演绎，将9年级课程介绍和说明展示得十分形象生动和有趣。整个现场气氛热烈，新生和家长们都为老师们落力表现报以感激的掌声。

在加拿大懂得念书的五个秘诀
第一，懂得选课
在中国，我们的孩子不必为选课发愁，家长也毋须为孩子仍欠多少个学分才能毕业而盘算，学生只要安坐教室里好似进了饭店享受服务一样，饭菜有人端上来。只不过所有菜式都统一定制，规定好了的，千人一个样。但你发现，进到加拿大中学如同走进到自助餐厅，不但要自己找好位子，还要可以挑食，当然你懂得均衡搭配，不偏食，更加健康。学分制下的选课，给了学生更大的自由和选择空间，让他们有更多的思考和探索。这些对于来加拿大读书的中国留学生是一个新挑战。
学分制下如何选择课程？
在我的另一本书《轻松留学加拿大》，我曾经这样描述过，加拿大高中与中国高中办学宗旨的不同，那就是两条腿和一条腿的区别。目前中国的学生在中考后入读高中，下一个目标只有一个：高考。加拿大高中教育却是两个目标：升学或就业。加拿大高中毕业生并非一窝蜂地涌入高校大门。
有了这个概念后我们再来看加拿大高中课程的四大分类就比较容易明白了。在安省高中9和10年级课程主要分为学术(D=academic)、应用(P=apply)、公开(O=open)和自编(L=locally develop)四类。11和12年级的课程主要分为大学预备 (U=University preparation)、大学/大专(M=University/college)大专(C=college)和就业(E=workplace)四类。不少中国留学生对这四大类课程缺乏了解。通常我们说的学术课程比较注重思考，学生要有探究、分析能力；应用课程多为实际运用的具体知识，老师带领学习比较多；公开课程主要是些兴趣类的；自编课程多为特殊教育而设。
如何选课，我的建议：
1、专注“升大式”
既然我们的留学生来加拿大读高中最终的目标都是冲着这里的大学，那么在选择课程时尽量考虑学术类的大学/大专课程了。升读大学，在30个学分内要有6门12年级U或M的课，其中一定要包括1门英语，另外5门按不同本科要求而定。俗称“1十5”。例如工程科，一般要有12年级U类的英语、数学，和一或两门科学(物理、化学、生物)。有些大学课程，要求学生在6门课中，一定要有4门是U的课。只能包括2门M类的课。
2、留意“条件式”
如同正宗西餐讲究严格的前菜主菜甜点配酒一样，加拿大选课也有配套程序，不能随意式的“点菜”。有个学生想修读11、12年级一门的大学预备(U)课，问我的意见，我叫他要在9、10年级时选修该科的学术(D)课。另一个学生想读11年级大学预备(U)的化学，我告诉他要先读10年级学术课程(D)的科学。那个学生不服，去学校指导老师申请，老师一句话把他打回头，等你修完10年科学课再来找我，不得越级。另外，留意“条件式”中的英语水平总是唯一条件。很多社会科学、历史等课，需要有11年级英语水平，才可以选课时的。搞好英语是硬道理。
3、做好“倒选式”
我劝那些送孩子来读11、12年级的家长，如果你想高中顺利毕业，倒过来算算，你的孩子还缺多少学分，赶紧补足；如果你要满足大学本科专业录取要求，倒过来看看，你的孩子仍缺什么课目，尽快选修。因为高年级尤其11级的一定要清楚12年级的课，那些是11年级必须选的，12年级的课一般都有先修课要求(pre-requisite)。我有个学生打算读会计专业，他先在暑假修了11年级会计，合格了，老师同意他新学年修读12年级会计。孩子之前在中国的学习成绩到底可以转换成多少加拿大学分和对应年级科目，你一定要同学校指导老师沟通。即使你报读暑期班或私校修补学分课程也须得到学校批准。

选课大原则：选课循序渐进，一环紧扣一环。低年级抓好必修课，中年级提前做规划，高年级只能配合毕业要求策略性选课。

选课没选好，最直接的影响是耽搁时间，少则半年，多则一年。
因为学校每年开什么课，每门课开几个班 ，基本上以学生的选课来决定。例如，选课时间截至时有50名学生选修生物课，每班以30人为限，那么下一个学期学校会开设2个生化班，但如果你没有选好，到了开学后才想修读这门课，只有10名学生能如愿，因为人数增加到60以后就不能再加了。中国留学生最大的问题是他们大多事前没有认真仔细地想清楚，怕麻烦指导老师，又不好意思请教同学，随便选择，一开学才发现不合适或跟不上，要求换课，或因为人数或班数限制未能如愿以偿，或因为不适合其他先决条件例如英语水平要求或者有些基础课没拿过以至于高级课不能选，选课越级而被拒绝。
如果这门是兴趣课倒还可以等下一年再选，如果是重要关键课，是“升大式”1十5其中一门，那就后果严重了。

诸位，不要忽略选课的重要性，因为在加拿大懂得念书从懂得选课开始的！

私人定制：选课速成班
先了解：学生入读学校的课程，加拿大大学不同专业对高中学分要求最新动态；
再评估：学生能力和英语水平和该学生特长、兴趣和志愿；
后制订：不同的年级的选课策略，部署高中选课如何与大学的专业直接挂钩。