走进加拿大留学家庭|Rebecca 陪读的感悟

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走进加拿大留学家庭,从中国来到加拿大。感谢提供分享的家长和孩子。

家庭背景:

北京三口之家。女儿在国内参加完中考,来到温哥华的公立学校读10年级,目前就读于魁省麦吉尔大学营养科学专业。Rebecca,大家习惯称她为Coco妈妈,当初为了陪读,毅然辞去了国内的工作,让我们一起听听她的分享。

问:当年是什么让你决定送孩子出国留学?
出来留学的孩子,各有各的原因,有些是孩子不适应国内的教学体系;有些是家长不愿意让孩子被国内体系禁锢;还有些是单纯不想让孩子在国内受苦,想脱离国内的高考制度。
我们的女儿Coco,从小学到初中,学习上都不是特别拔尖的孩子,一直很努力,但一直也没有得到预想的收效,每天起早贪黑的,真的学得非常辛苦。
女儿上了初中后,每日被考试、排名所累,看着她原本就瘦小的身躯,变得更加的弱不禁风;看着她不得不放弃练了六年的芭蕾,心中的滋味五味杂陈。每天除了学习,就是学习,没有业余爱好,休闲娱乐的时间也是少的可怜,女儿妥妥的成为了学习的机器。可以预知的是,到了高中,这种情况会更甚。
每次当成绩提高了一些,当排名提前了几档,她会很开心,但是这种开心的意义又是什么呢?我不想让女儿过这样的生活,我们和她都会身心疲惫。所以,我就动了让女儿出国留学的念头。
咨询了几个孩子在国外留学的朋友,虽然说法不同,但有一点,国外是按兴趣选课,也没有排名,至于课程难不难、压力大不大,这肯定是因人而异了。自己的女儿自己最了解的,我相信,我和女儿是肯定是可以应付的。
就这样,我们最终选择了朋友女儿所在的高中,我义无反顾地陪着女儿,轻装上路啦。

问:你女儿所在的高中,中国孩子特别多,是吗?
是的,是的,不是一般的多。
虽然出国前,也都有耳闻,当我参加Coco学校的国际生新生说明会时,中国学生所占比率之大,真的吓到了我。
当时的场景是这样的:校长按照国际生的所属国家点名,点到的国家的学生要举手示意,其实点到的国家还是蛮多的,英国、德国、新加坡、罗马尼亚、韩国、日本、伊朗、巴西……,每个国家都会有一些学生站起来,当时我还很开心呢,觉得这个学校的国际化很不错呢,世界各地的孩子都有。当说到China时,下面的手呼啦啦举起了一片,差不多7-8成的孩子,都举起了手,我的心凉了一半。“说好的出国留学,为什么满眼都是中国脸?”其实,之前也听别人说过类似的例子,以前是当笑话听的,但真的发生在自己的身上时,就不那么淡定了。而当Coco开学一周后,一天放学后,Coco问了我同样的问题:“妈妈,这个学校的中国孩子好多啊,我这是在出国留学吗?”
没错,这,是在出国留学,但因为我们选了一所排名还不错的学校,就必然会遇到这样的问题,中国孩子多,这好象是一个无解的选题了。因为中国的家长,普遍注重孩子的学习成绩,所以,中国孩子多的学校往往排名都比较好。而我本人也是在Coco入学之后才知道,她所在学校的数学成绩,在加拿大竟然排名第一,听到这个数据后,学校的中国孩子多也就不足为奇了。
当然,中国孩子多的好处也是很明显的,孩子容易找到朋友和小伙伴,会更容易适应新的环境,学习和生活上遇到困难也容易找人帮忙,尤其独自一个来留学的小留学生,一点不会感觉到孤单,朋友的孩子还和几个小伙伴一起组成了七仙女组合,还有男生的小虎队。
Coco在开学第一天,就找到了能和自己一起上下学的小伙伴,那是来自厦门的留学生。来自中国的孩子们也迅速建立了微信群,互相交流与照顾也是好事啦。
中国孩子多的弊端, 最直接的一点就是对于语言的学习不利,中国孩子在一起,肯定不会是英语交流了,如果只在上课时用英语交流,必定英语进步得慢啊,也就必定会影响课程的学习效果了。我还想到的不好的方面有:无法融入当地社会或群体;无法从当地孩子身上学习到一些非常优秀的品质,及TA们比较擅常的方面;对于本地文化没有切身体会,一些当地孩子常去的义工组织或活动无从了解;而且只跟中国孩子交往,生活也未免单调了些,没有出国的感觉,当然,这也不是Coco想要的生活。

问:学校中满眼都是中国脸, 还是会令人有点沮丧,弊病也是很明显的,你和女儿是怎么应对的呢?
我们冥思苦想,在各种留学家长群里向过来人求助,与已经移民的华人交流,得出的结论其实只有一个,主动走出去,不要怕英语交流说错话,不要怕碰壁,同时进入当地人交流的群体,既然没有什么捷径,为打破现状,我们只能主动出去啦。这里介绍我们两种做法。
1, 我和女儿制定的小计划: ODOPOD(one day one person one dairy )
Coco每天会主动找一个当地西人孩子或者来自说英语国家的孩子交流,每天至少一人,而回家之后,再将当天的交流内容记录下来,写一篇日记,这样,听说写都练习了,这看似简单,对于性格稍显内向的女儿,还是个不小的挑战呢。开学头半年,Coco保证每天至少一个新人,现在她的朋友除了有当地的西人孩子,还有来自菲律宾的、伊朗的,还有韩国的,而她们之间的交流,也只能用英语了,Coco还会用英语给同学讲数学题,真是一种锻炼了。Coco自身也有了不小的变化,更开朗自信了,做事更主动了,看问题也更加积极了,每天都能看到她充满阳光的笑容。
2, 参与西人教会青年活动
教会文化,在这里非常普遍,每到周末,当地人就会去附近的教堂做礼拜,而每个教会,都会有定期的青年聚会,而且是非常正能量的,引导孩子们积极向上的生活,要善良地对待他人,而来参与聚会的也都是一些非常优秀的孩子。在朋友的推荐下,我选择了一年西人教会,主要是让Coco参与他们的青年活动,拓展自己的朋友圈,与西人孩子一起交流,当然,还能练习英语哦。
问:你之前在国内时,一直是在教育相关行业工作,对加拿大老师你怎么看的?
在女儿高中留学期间,每学期至少有两次家长会,第一次是刚开学时,是集体家长会,家长们认识一下各科老师,然后老师介绍一下自己的课程,评分标准等等;第二次家长会,是在期中考试后,是一对一的,家长通过学校系统分别预约各科老师的时间,一对一沟通孩子的情况,如果家长英文不好,可以有学生志愿者帮忙翻译,也可以带着自己的孩子一起。
认识老师,我也是从家长会开始的。老师们都知道中国家长英语不好,所以,会主动放慢讲话的速度,也会很耐心地与家长交流孩子的情况。我所接触到的女儿的老师,大多数都非常好,当然也有老师,是我不太认可的。加拿大教师方面,我总结了以下三点。
第一、加拿大老师很优秀,但对学生的管理很宽松。
在国内,你一定没听说过,体育老师教数学、英语老师教体育和Planning、cooking课老师教体育,而且每一门课还都教得有声有色。而在这边,老师跨学科教课,是很常见的。
对于老师,女儿的评价是,太优秀了,她的EAL英语老师,利用业余时间修过5个专业,包括法律、犯罪学等,目前正在修第6个专业。这位老师对女儿的影响很大,女儿当初在做大学规划时,就考虑未来上大学,是不是也要修个双学历。
Science课老师上课严谨,爱好旅行与探索,教室的壁报中,除了一些课程相关的图片,还有老师出游时拍的照片。课堂上,老师有时候还会分享一些旅行趣闻。这样爱生活的老师,对孩子们的影响一定也是非常正向和积极的,又有哪个孩子会不喜欢呢。
但是,老师对学生的管理相对宽松,女儿说,从看不到这里的老师严厉地批评学生,或者吼叫。当你没有交作业时,老师也只是提醒,而不会像国内老师那样追着学生背书、改错、交作业……但是,如果过了老师规定的交作业的期限,有的老师就拒收了。所以,孩子拥有一定的自主学习与自我管理能力就显得尤为重要。

第二、乐于表扬,夸到你不好意思
与国内完全不同,加国的老师最不吝啬的就是表扬和鼓励学生了,well done/good job常挂在嘴边。女儿最初很不习惯,说自己并没有做什么特别的,都被老师夸毛了。想想有点可悲,在国内,孩子很少被表扬,一天不被数落,还会有点不习惯。不过表扬过多,也有副作用哈。
当孩子们终于逃离国内的课堂,不再每天被老师批评,不再担心各种考试与排名,在加国老师的鼓励下,有的孩子有点盲目自信了,对于自己的学习容易放松要求。
第三、老师们负责又敬业
女儿遇到的每一位老师都很棒。记得初来第一个学期期中,发Report Card时,英语老师给女儿的评语和建议,满满2页纸,从听说读写4个方面,都给出了细致的指导建议,非常客观,使女儿对自己的不足与努力的方向,有了清晰的认识。
当我看到这张纸时,都惊了,太细致了,我仿佛看到了女儿上课时的情景,比如,最初来时课上发言少,表达不到位等等,这都是我们需要改进的。所以,说老师们爱岗敬业,一点不夸张。可能你会说,女儿的运气好吧,碰到这么好的老师,也许吧,我真的很感谢女儿遇到的每一位老师。

问:高中三年,加国课业到底难不难?
只有一个答案,英语说了算。
从理科的学习上来说,这边的课程真是不算难,记得女儿10年级数学第一章学的是有理数和实数,也就是代数的内容,国内孩子初一就已经学过了。而且,考试也不用背公式,公式忘了可以直接问老师,这里更注重考察学生的综合运用能力,但你不要觉得拿高分很容易,是不是觉得我说得有点矛盾?没错,因为学习每一门课,都像是对英语能力的考验,数学课还有论述题呢,也是在考验孩子的英语能力。所以,英语的基础与能力,确实决定了一个孩子是不是能够快速适应留学的学习与生活,进而取得更好的成绩。

问:作为过来人,孩子出国前的英语准备,你有什么建议?
在女儿出国前,我当时最简单的想法就是,希望Coco出国后,能够和老师和学生交流,能够听懂老师讲课,能够顺利完成老师的作业。其实,这看似简单的3个需求,是一个孩子英语能力的综合体现,不是一个短时间能够提升的事,听说读写样样都得过硬才行。
在出发前的那个暑假,我给coco报了个雅思强化班,然后就是背单词、学习阅读和解题技巧与思路,再就是刷题。当时并不知道能真正起到什么作用,只是觉得学肯定比不学强。
现在想,真的是很盲目。Coco的雅思书,还背过来了几本, 到了加拿大,才发现,其实我们的路走偏了,过于急功近利了。
听了太多的例子,雅思或托福考了很高分,但在这边,上课听不懂,学习跟不上。英语虽非母语,但很多中国学生的雅思、托福成绩都能够超过西人孩子,让很多英语为母语的考官们都很吃惊。这主要是归功于精通各种应试技巧的老师们,在他们的点拨下,学生能够在短时间内掌握应试技巧,提高考试分数。但孩子们在一门心思提升应试技巧的同时,却损失了最重要的部分,英语的运用能力,阅读与写作的能力。
那如何提高英语运用能力,阅读与写作能力呢?唯有阅读、阅读,再阅读!无论有没有老师辅导,大量的阅读都是最基础的。
下面就介绍一下Coco上的阅读写作课,希望能够对大家有一些启发。
Coco的课,也是分为词汇、阅读、写作3个部分的。主要是以阅读英文原版小说为基础,需要在家做大量的阅读与词汇积累的功课,课上老师主要是做一些引导、讲解、与答疑,这边老师非常独特的方法,值得我们借鉴。
1词汇学习 并不只是简单的背背背
首先,在读小说时,要将不会的词积累下来,然后查出词汇的英文解释,记录下来,同时要背下来,老师下次课上会检查。(每周在家都要按老师要求,读相应在章节)
词汇学习其实是非常枯燥的,但歪果仁老师有办法,就是画画。
老师会要求,孩子挑选部分词汇用画画的方式加强记忆,同时在课上,老师也会通过画画的方式与孩子一起玩猜词,这还真是技术活了,老师还得是半个“画家”Image同时,老师在课上,还要检查孩子们对于单词的理解,要求孩子会用新单词造句,并当堂做Quiz。
2 阅读 学会速读很重要,但要练练练
阅读是重头,非常难的。为了帮助孩子理解书的内容,老师每次会配合要求阅读的Chapter,给孩子留很多问题,这些问题都是一些提示性的,有助于对书的内容的理解,引导孩子们去思考,有时候还要求孩子去查一些书中提到的历史事件的背景知识。
通常,读完相应的Chapter,再做完这些题,书的内容也就能够完全理解了。
同时,老师在课上,也会逐个问题进行讲解,再详细把书的内容过一遍,这样孩子一边听老师讲解,一边核对自己读书时的理解是不是正确,还可以和老师讨论。
每个孩子在课上都会被要求发言,答题,并阐述自己的观点,还可以相互PK。同样这个部分,也会在课上有Quiz。关于提升阅读速度,老师还特别指导了Coco,就是眼睛要扫着走,看整段话,而不是盯着一个个单词,当然还要勤加练习才行。
3写作 歪果仁老师也有写作模板
写作是留学生的最弱项了,因为在国内,如果上普通中学而非国际学校的话,这部分练得最少。对于写作部分,每次作业都会留,有时是需要孩子们去上网查一些资料,然后综合整理后,再加上自己的观点;或是直接针对书中的某个问题,让孩子说说自己的理解。
这边非常重视版权、抄袭方面的问题,所以如果是转载就一定得注明出处,作业大多要求自己独立完成,要有自己的观点,才可以得高分。 在整本书读完之后,还要写一篇Final Essay,是要求孩子写对整本书的理解,这篇Essay是要最终记入成绩的,所以要非常重视。
孩子首先需要自己完成一份Planning Sheet,这个有点像一份写作模板,包括7个部分: Introductory statement、Thesis、Something about、example 1、example2、example3、Conclusion老师会一对一和孩子一起,梳理题纲与思路,给孩子提修改建议,孩子再调整,直至满意。Coco的老师就是用这样的方式,培养孩子的阅读与写作能力。
Coco之前也有读过原版书,她说,她从来没象读一本书,读得这么明白过。整个过程其实蛮复杂的,一环套一环的,在学习过程,孩子自己都能够感到自己的进步。而且老师讲课也很风趣,一次课这么多内容,Coco竟也不觉得枯燥,我也是百思不得其解了。总之孩子喜欢,又有进步,就对了。

问:很多家长都有这个困惑,大学申请到底要不要找留学中介帮忙,你怎么看?
其实,这个问题真的没有一个统一的答案,因为各家情况完全不同,比如有的孩子英文写作比较弱,那写文书,可能就必须请专业的老师帮助修改;还有的孩子想申请商科专业,而象UBC、多大这样的商学院,都是有视频面试的,家长和孩子都想通过留学中介多了解一些关于视频面视的考题,等等。
回顾三年半的陪读生活,确实经历了一些难熬的时刻,从最初的焦虑、无助,到慢慢摸清了留学的门道,到女儿进入了自己心仪的大学和专业,如果有一位能够指点迷津的引路人,必定会少走一些弯路,选课报大学也一定会从容一些。
所以,如果,你觉得自己需要一位留学中介或顾问的帮助,我想他/她需要做到以下几点:
1、引导孩子,探索自己的兴趣点与专业方向,而不是简单根据孩子的成绩单,推荐几所适合的大学与专业。因为,只有孩子自己最了解自己,专业必须是自己选的,孩子也需要为自己的选择负责。
2、辅助孩子,根据自己的兴趣和优势,做好高中选课计划,并鼓励孩子做好自我管理,适当监督与督促,而不是给孩子一张现成的课程表。
3、个性化指导:对于竞争激烈的专业,成绩只是敲门砖,并不是入场券,如何提升孩子的软实力?希望中介老师可以给一些非常具体的建议,而不是千篇一律的模板一样的文书编写。
4、 对于孩子大学毕业后的学习、生活及移民规划等,能够提出合理化的建议。
再强调一点,无论是否找留学中介帮忙规划和申请大学,在整个大学申请过程中,强烈建议孩子要深度参与,而不仅仅是一个申请材料的提供者,一个百分百的辅助角色,孩子只提供材料,而申请的提交、文书的编写都是中介老师操刀,那真的是失去了一次很好的机会,充分的了解自己、认真的思考未来,真正地为自己的将来做好规划。

疫情三年,在外留学的孩子和陪伴的家长非常不容易,女儿Coco也是三年没有回国了,我能够清晰地感受到,她从第一年的想家、焦虑,到今年的淡定与从容,经过这三年的磨炼,她成熟了、成长了,更加独立了。我相信,所有的苦都不会白受,所有的努力都会有回报,大家一起加油吧,愿每一个留学的孩子都能够平安顺利。