种下一棵新年许愿树

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小时候,我生活在南方,到处都是百年树龄的古榕树。在每年的新年前夕,我最喜欢做的事,就是把我所有的新年愿望,都写在一张小纸条上,然后悄悄地塞到学校附近大榕树的树洞里,这件充满仪式感的事,让小时候的我乐此不疲。

多年之后,我自己有了孩子,也常常跟孩子们玩这个游戏,每到新年,他们也会把自己的新年愿望写在纸条上,悄悄地藏在小区附近的树洞里,或是石头缝里。

想想这么多年过去了,差不多有半个多世纪,假如我当年能够坚持,每年都把自己的新年愿望记录下来,这些写满愿望的小纸条,也能够累积成一棵参天大树了,那这棵树就应该叫做新年许愿树吧。

2020已进入尾声,新年就要到了,习惯上,我们总会有一个wish。今天,就和大家分享一下我的新年愿望吧。

第一个愿望:请支持我的第5本书

2020年对于全人类来说,都是最难忘的一年,新冠病毒的肆虐,把全世界70亿人口都锁在原地不动。我自己也不例外,原本已经接受出版社的邀请,计划在春节的时候回国,介绍我的第5本新书《带你走进加拿大中学》,疫情的原因,一拖再拖。

依现在的情形,估计明年暑假前都没法成行了,心里很是过意不去。我只能默默的自己掏腰包,买些书送给朋友们,所以,我的第一个新年愿望,是非常现实的,就是希望打算把孩子送到加拿大读书的家长朋友们,可以去国内各大电商平台购买我的这本新书,多多支持我,也是支持帮我出版书的出版社。不然的话,我估计下一本书,出版社可能就不陪我玩了。

第二个愿望:盼疫情赶快过去,希望孩子们在疫情中,都有所收获与成长

疫情对于每一个人的影响都是一言难尽的。不过,2020秋季,我还是有些开心的事情,可以和大家分享。

这一年我们所监护和指导的学生们也是一样,要面对前所未有的挑战,但值得骄傲的是,他们都如愿以偿入读心仪的大学,而申请明年入读的学生不少已经提前收到加拿大名校的offer。

现在,他(她)们中有些孩子依然留在加拿大,在寄宿家庭里学习和生活;还有些孩子已经回到了爸爸妈妈的身边,无论身在哪里,大家都是通过zoom或Google classroom上课,这其中最重要的,就是孩子们能够把学习和生活安排得井井有条。

当下,不论你的学校是一流的藤校,还是三流的专科,全球网课已是不争的事实,可以吐槽,却没法改变现实。疫情对于很多的留学生来说真的是一个危机,是让父母们很揪心的事情。但是,疫情当中也都暗藏着机会。

加拿大3月份开始爆发疫情,一年中的3/4时间,孩子们都在上网课、电大,从最初的抱怨、焦虑和不满,到现在的接受、调整后,更加投入地学习,孩子们成长了,也成熟了。

上网课,身边没有同学的交流,也没有老师、助教的指导与督促,而且又是在一个相对舒适的、更容易让人松懈的家居环境中,就需要孩子更加自律,从之前的学习是要Focus,而现在需要的是Engage,也就是要更加投入的去学习,要有更强的自学能力,自己发现问题,并解决问题,而这种高度自律与自学的能力,是受益终生的。而这不就是疫情带给孩子们的最大的收获吗?

最近,跟一个同学在聊,因为他比较沮丧,不知道他现在学的专业有什么用?也不知道将来前景如何?感觉前途很迷茫。

的确,因为疫情,各国封锁,我们被禁足在家,从而有了更多安静独处的时间,疫情打乱了我们的计划,很多人也开始反思,出国留学的目的到底是什么?学习专业知识丰满自己?渡金让自己的履历更有竞争力?移民到另一个国度,开启全新的生活?……

今年是我移民加拿大的第30年,作为一个老移民,回忆我当时移民的目的,非常简单,就是为了更好的生活,30年前,中国连微波炉还没有,是现在的孩子无法想象的。而当下的孩子与我们当初完全不同,他(她)是完全不会以物质驱动去做事了,他们有思想、有追求、有梦想,而丰富的经历,其实是他们最大的财富。

如果你现在问我,移民30年的感悟,我想说,是自我认知,认识到自己是一个什么样的人以及,我能够去做什么事情。

对于留学生来说,因为疫情,他(她)看到了各个国家不同的应对政策,也看到了周遭的人,在疫情中的各种表现,甚至体会到了,以前完全没有机会去感受的人世间的残酷与悲凉,温暖与友善,他(她)反思生命的价值与意义,都对世界有了更加理性的认知,也明白了自己到底想要什么样的生活,想与什么人为伍……等等,某种意义上讲,这也是疫情带给孩子们的收获。

无比艰难的2020年马上就要过去了,我想孩子们可能从来没有像现在这样,盼望着回到学校,回到课堂上,能够与久未谋面的老师和同学面对面的互动交流。毕竟,留学不仅仅是学习课本的知识,更多的是一种在国内无法体验的经历;是和老师同学的互动;是和当地文化与思想的融入与碰撞。

所以,我的第二个新年愿望,就是希望疫情赶紧过去,希望在2021年的时候,我能够在加拿大与我们的学生重逢,或握手、或拥抱,我们可以不再考虑社交距离,我们可以这毫无顾忌的在一起做各种有意义的事情。我也希望,能够顺利回国,见到国内的家长和老朋友们,真的很想念大家。

第三个愿望,希望带给大家更加深入与丰富的加拿大大学介绍

刚刚看到一个最新调查,在这次疫情中,加拿大、澳洲、新西兰,是所有热门留学国家中,最为安全和稳定的。所以,我们可以预知的是,未来这三个国家会成为大家首选的留学之地。

我虽然不是留学机构,但是,作为为加拿大留学生提供监护和学业指导的从业人员,特别欢迎大家选择加拿大留学。

2020年对我来说是与众不同,因为这一年是我移民加拿大30周年的纪念,原本我计划亲自开着车,去各地深度走访加拿大大学,去看望曾经帮助我过的、曾相识相知的、有过交流的家长和学生们,尤其是在校的这些大学生们。因为疫情,不能和大家面对面交流,真的非常遗憾,好在无处不在的互联网弥补了这个不足。

2020年下半年开始,我自己尝试网游加拿大的多所大学,并发表了多篇系列文章,大家的反馈还是不错的,甚至不亚于当年我写的“关于留学加拿大中学”系列的一些文章,这也给了我很大的鼓励,我会继续努力,带给大家更多、更加深入的加拿大大学介绍,这就是我的第三个新年愿望了。

为什么会有这个愿望呢?

在了解加拿大大学的过程中,我发现,在加拿大大学里面,还有很多东西值得我们去探索。虽然加拿大大学大多都是公立的、综合性大学,但是,如果把每个大学的特色挖掘出来,还是大有可为。

尤其,我发现,多大的数学系,特别为中学生和小学生开设了一些课程;滑铁卢的教育计算中心,为中学生、大学生开设了那么多的竞赛和活动;更令我惊讶的是,UBC和女皇大学为了让中学生和小学生更加了解大学,专门开设了给孩子们的夏令营和体验课。

这些方面的内容,我之前都没有特别向学生和家长介绍过,真是我的失误呀,这其实是提前了解大学的一个很重要的方式。

了解加拿大大学的途径其实蛮多的,在安省每年有大学展;有条件的孩子也可以去参加大学的开放日,和campus tour,现在疫情的原因,大学都安排了网上的virtual tour。我发现,很多孩子都是到了高年级,再去了解大学,就有点迟了,提前了解,早做规划肯定最好了。

除了要了解每所大学的特色,更重要的,是对具体专业的了解和探索,因为中加文化制度和教育的模式的完全不同。

我自己在中国的大学读书教书10多年,根据我的观察与了解,国内与加拿大大学设置还是有很多差别的,接下来,我会针对加拿大专业的分类、设置、专业的特色,做一些细致的研究,以及横向的比较,也会邀请一些在读的学生和已经毕业的学生做分享,希望给留学生和家长提供更实际的帮助。

所以在我的第三个愿望的基础上,需要再加多一项,希望能够在新的一年里,开一个漫谈加拿大大学的专栏,我已经构思好了一大堆的关于加拿大大学的特色专业了。

作为一个有三个孩子的父亲,又在中国、加拿大生活了这么多年,我帮助了不少国内的留学生和家庭,我们甚至成为了好朋友。这些年,我也一直致力于能够把我们所了解的、观察到的,尽量全方位的,并及时的传递给孩子已经在留学的,和打算把孩子送出国留学的家长朋友们。

我也真心希望,能够有更多的留学生家长,以传帮带的方式,把自己的一些经验分享给大家,毕竟,留学是涉及到家庭的大事。

与小时候把很多的愿望,藏在树洞的做法不一样的是,我希望,能够分享更多的有价值的内容给大家;希望我们能够一起努力,不仅仅是实现我的愿望,也是帮助更多的孩子能够在留学的路上,追逐梦想,一路前行。

在经过60年的互联网的发展,从无到有的今天,我自己也都是步入中年以后的人了,也可以借助于互联网的平台,把自己的一些想法,不是藏起来,而是分享出来。

希望2021年,我这棵新的许愿树,可以成为一棵为留学生家庭防晒降温,挡风遮雨的小树吧,当然要想令这棵小树长高长大,也都更加需要有更多有志者一起来去滋养和浇灌它,毕竟留学是可以改变命运,出国真的改变人生。