加拿大大学有什么特色?欢迎您参与讨论

Top-Universities-of-Canada
去年这个时候,我曾跟大家分享过加拿大的历史、分类,今天,我们聊另一话题:加拿大大学的特点。
加拿大大学在数量上与英国接近,在专业学科设置上与美国相似,但加拿大大学有自己的特色。加拿大大学在世界优秀大学行列中占有重要地位,学科专业水平在世界上也有较高的学术地位,所以,加拿大大学一直是中国留学生首选大学。近年来,我们团队指导帮助过的留学生,遍布加拿大主要大学。而我家仨孩子,先后入读三所不同的加拿大大学,其中,老大Christie和老二Garbo己经毕业工作了,老三Donald也将完成学业。
英式、美式和加拿大特色
加拿大高等教育的基本框架和体系建构受欧(英法德)美教育体系影响非常大。加拿大早期的宗教学院和公立大学都是在仿效欧美模式基础上改建而成的。例如,百年名校女王大学,当年就是仿效英国爱丁堡大学和格拉斯哥大学而创建的。麦吉尔大学在其设立之初,几乎完全复制了美国纽约国王大学的办学理念与办学模式。随着大学教育的逐步展开,加拿大开始在引进别国大学办学理念与模式的基础上,开始了自身本土化的改造,以使其发展更适合本国的国情和人才培养需求。如果你是一直从去年十月份,跟随我《网游加拿大大学》,你应该从这个系列二十多篇关于30多所的加拿大介绍中,读到这个转变的故事。
在加拿大,高等教育作为教育体系的重要组成部分,是学生走向社会的桥梁,为融入社会作准备,是加拿大大学教育的基本理念。学者 Robert Falconer ( 罗伯 特·法兰克)在他创立的“大学贡献”这一核心概念中指出,大学应为更广泛的社区服务,且应承担更多的社会职能。受这一理念影响,加拿大形成一股新的融入社会的大学理念思潮。同时,受美国大学新思潮的影响,把大学的社会责任,即为社会公共利益服务作为大学理念的核心。在上述二者的影响下,教学、科研、公共服务便构成了加拿大大学理念的核心维度。
公立性:政府间接的参与
公立性,是加拿大大学教育不可或缺的理念特征。加拿大大学只有少数是私立大学,大都数是公立大学。尤其经历了十九世纪部分大学开始由宗教化向世俗化转变。战后成立的新兴大学,基本上得到所属省份对高等教育的公共支持和资助而涌现的。1966年,卡尔加里大学从先前阿尔伯塔大学分校的身份脱离,独立成为一所医博类的综合性大学。卡尔加里大学起点之所以高,与位于石油城的天然条件不无联系。不仅如此,它还是一所与城市同步发展的大学。A university and a city growing together side by side。阿尔伯特省和卡尔加里市强劲的经济为这所省内公立大学朝着一流的研究型大学发展提供各种有利条件,政府只是象征性收一加元的租金。1988年卡城成为加拿大第一个举办冬季奥运会的城市,当时作为赛场的室内滑冰场就位于大学的校区内,大学公寓改建为运动员村。与城市同步发展,使得卡大成为当地工业和政府的有力合作伙伴,并促进现有产业的更新和全新产业的创造。现在,卡尔加里的经济包括能源,金融服务,电影和电视,运输和物流,技术,制造业,航空航天,健康与保健,零售和旅游业的活动,卡大都有参与其中。

公立教育为主,这也体现了政府对高等教育的重视,加拿大高校入学率超过45%,其国民接受高等教育的比例即便在发达国家也处于非常前列的位置。而对高等教育的重视不仅是因为人才培养的需求,更大一部分来自于市场经济的推动,加拿大是典型的资本主义国家,资本主义的商品经济理念同样体现在大学办学中,加拿大高等教育的办学目的很大一部分是为了挣钱,这也是其国际化进程能够快速推进的一个主要原因。与中小学教育不同,加拿大的大学所需费用,政府只提供一部分,其余需要通过社会募捐和学费来支撑。加拿大的高校一般都会配备一个专门负责资金筹措的副校长。因为,在他们的办学理念里,只有争取更多的资金,才能吸引知名的教授,从而培养出优秀的人才。大学设有董事会,成员多是商业巨头,其中包括银行家,他们善于用商业经营的理念经营一所大学,注重办学成本与效益的关系。这种商业理念同时还体现大学校专业设置,教学内容设计等方面。无论是大学还是学院都能够紧密结合市场发展和经济运行需求设置并能够及时调整专业和调和设置,以适应不断变化的市场对人才的需求.
自治性:大学的管治模式
自治性,是加拿大大学办学理念的另一个重要特征。加拿大学界普遍认为,加拿大大学的官方色彩性并不代表大学将直接受命于政策和大众,与此相反,学界认为加拿大大学应秉持相当程度的独立性。尤其是目前的加拿大学界,更是普遍认为自治性是构成加拿大“大学理念”体系中的一个独特元素。在借鉴外来经验的基础上,不断对其实施 “本土化改造”,以期充分建构起外来经验与本土资源之间的良性互动关系。加拿大的大学具有高度的自治性和独立性,还体现在以下几个方面: 一是自主招生。加拿大大学的招生没有统一的标准,学院与院系在招生方面有着很大的自主性,不同省份的学校甚至同一个学校的不同院系都可以根据自己的需要和条件制定不同的招生标准。二是自主设置专业和专业方向。学校有权利根据经济社会发展的需要,与时俱进地对专业方向及时进行调整。三是自主设置课程及学分。加拿大的高等学校普遍实行了弹性学制和学分制,学生可根据自身情况决定每学年所修学分,提前修满学分可以提前毕业,完不成学分可以延长学习时间。
开放性:重视社区文化
开放性,没有围墙的校园实际上代表着一种心态和理念,即学校与社会是不能分开的。这种开放性还表现在大学教育过程中的思维开放性和授课形式的开放性。在加拿大,很多大学课堂的课桌呈“U”字形摆放,学生与老师围桌而坐,这样设计的目的在于师生间能够平等交流,这种课堂的主要教学形式就是研讨,以研究和讨论为主,充分开发学生的思维能动性和思考问题的主动性,而不是被动地接受知识。大学教育就是一个真正教学相长的过程。在这个启发思考的过程中,学生获得开放性和辩证性思维,为未来步入社会独立解决问题提供帮助。在教学中的开放性另外一个表现就是加拿大的大学一般没有固定的教材,教师会根据教学需求随时增加实践性知识,而课堂课授的内容也只占全部教学内容的15%左右,其余知识需靠学生通过自主学习结合自主创新来完成。因而,在加拿大的高校,课堂的学习仅仅是老师对学生的引导,大量的学习任务是在课外完成的。与对外的开放一致的是与校园的社区化,特伦特始创校长设计新大学:每所书院学都有自己的宿舍、餐厅和教室。通过文科和理科的跨学科学习,接受高等教育。每所学院都由一名校长管理,校长领导着一支充满活力的学术支持团队,从迎新到毕业,提供个性化的教育支持和学业帮助。校园就是一个社区,从校长、老师到学生共同投身其中。
合作化:院校间联合办学

合作化,是加拿大大学办学的一个特点,其中一个具体体现就是联合办学。一是大学与学院的直接联合。例如约克大学和圣力嘉学院的联合就是采取这种直接联合办学的方式,具体操作是把圣力嘉学院的一个分院直接建立在约克大学的校园内,从而有利于两校的资源共享、学分互认。二是大学与学院联合后组织一个新的办学机构的形式出现。如圭尔夫大学和汉博学院联合后产生的新的办学实体,该实体具有独立法人地位。有自己的董事会和独立的财权,可以同时发两个学校的毕业证书,教师也是由两个学校共同派出。三是多所大学共同组建一个新的合作项目。如安大略省10所大学共同建立的护士联盟。另一个例子,同样位于滑铁卢市的劳里埃大学与滑铁卢大学的学位课程合作。作为一所以文理传统教育为基础的综合型劳里埃大学,与理工技术型为主的滑铁卢大学,有不少合作互补的学科。此外,劳里埃大学、滑铁卢大学和圭尔夫大学近年开发三校合作的学科专业,例如历史学硕士学位课程。

合作社教(Co-op),与社会机构合作
合作化另一个体现,就是大学与当地政府和机构的合作办学。滑铁卢大学是加拿大最早和最大规模的Co-op大学。Co-op全称是Co-Operation Education,学习与实习相结合教育模式。这是大学与社会合作的教育模式,就是让学生把课堂所学的运用到社会,透过工作,在专业领域里获取实际操作经历(hands-on experience),既可丰富个人简介,积累求职经验,又有一定收入,还为末来做好准备。Network for your future,双全其美。对于学习能力强的孩子,有相当吸引力的。滑铁卢大学已经有60年推行co-op教育管理经验,大学六个学院100多个专业项目,大都带有Co-op的。学校提供一系列帮助,包括,根据文、理和工程三大类学科而设计的co-op课程,协助学习与工作安排,找工的具体帮助:写求职信、面试辅导、与学校7100多个用人单位资料库匹配,住宿安排等。一个学生大约有4一6个工作期(work term),学校还要评估学生的工作报告,因为所有Co-op都是计入学分的。
另外一个例子是布鲁克大学,该大学近年的发展速度令人瞩目。学校很对外宣称,它是拥有加拿大最大的合作教育大学之一,参与项目的学生 百分百的安置率(Brock has one of the largest co-op programs in Canada, and boasts a consistent placement rate of nearly 100 per cent)。作者认识不少就读该校的学生,他们选择该校就是因为合作教育项目带给他们学习的乐趣和毕业后找到工作的便利。例如,该大学与安大略省葡萄和葡萄酒工业协会合作,不仅在圣凯瑟琳斯市建立了冷凉气候下葡萄和葡萄酒研究中心,大学更提供酿酒学和葡萄栽培的学位专业课程。尼亚加拉医疗健康系统(Niagara Health System)是安省最大的医疗健康系统,总部就在市区。它为布鲁克大学提供相关专业社教合作(Co-op)和实习的基地。地方经济的发展和社区的支援,为大学发展提供良好的土壤。
捐资助教成为风气
合作办学,加拿大大学得到许多当地企业、机构的捐资助教,以及提供合作教育的帮助。例如,汇丰银行为卡尔加里大学商学院学生提供实习机会、加拿大石油公司与工程学院的Co-op项目。当地不少石油大享更是慷慨支持大学办学。例如,2005年,石油富商西摩·舒利希(Seymour Schulich)向工程学院捐赠了2500万美元,按照习惯,当地政府也会匹配相应拨款,从而使该笔捐款达到了5000万美元。大学为了纪念私人的慷慨捐助,将工程学院改名,同时也创建了西摩舒利希奖学金,这笔奖学金据说是加拿大最大的工程入学奖学金。2014年,卡大校友、石油大享卡明捐赠了1亿加元给卡尔加里大学作为长期医学研究基金。当然作为惯例,阿尔伯塔省政府也匹配提供了一笔捐款。所以,这笔捐款也成为加拿大有史以来最大的一笔捐款。后来,学校将医学院更名为卡明医学院。

创新性,增强大学竞争力
创新性,与传统大学不同,滑铁卢大学是由一群加拿大商业领袖倡导创建的,从一开始,走一条与众不同的办学路线。那就是以科技牵头,以工程为主,与社会企业和机构合作办学,让有学习能力又喜欢挑战的年轻一代,将课堂所学的与社会实践相结合,学期与工作期交替转让。创新教育得到认同。连续28年,在《麦克林》杂志大学排行榜中,滑铁卢大学一直被评为加拿大最具创新的大学。
以人为主的培养模式

加拿大大学的办学理念与加拿大大学教育理念一脉相承。在研究麦克马斯特大学的历史演变中,发现它有众多与众不同的地方,其中最突出的是1969年倡导的”麦克马斯特模式”(The McMaster Model)。这是一种以学生为中心的全新教学理念,强调学生自主学习,以问题为导向,再由学生自行找出解决问题的方法(Problem-Based Learning)。教师在此过程中的角色是问题的提出者、课程的设计者以及结果的评估者。这种以学生为中心的学习方法,已被全世界各大学所采用。为此,麦克马斯特大学成为2018 年全球教学卓越奖的获得者,以表彰大学在体验式学习方面的优势和对全球参与的承诺。
“宽口径、厚基础”
“以人为本”不仅是加拿大大学的教育理念同时也与其办学理念相统一。以人为本更多地体现在为学生量身订制的培养方案,不受限制的大学学制,灵活的转学校及学分转换制度,丰富多样的课程设置与选择自由权上。以人为本,还体现在加拿大大学特有的“宽口径、厚基础”的大学教育模式上。宽口径主要指多数大学在大一年级不会选择专业,主要接受一些基础性学科的教育,从较宽口径和较宽泛知识的学习中确定未来的专业选择。除此之外,有的学校还会要求学生在不同的领域选择选修课,以增加学生的知识宽度,如多伦多大学的BR课程。厚基础,则是指学习本专业内较深的理论知识和实践技能,为未来的就业提供专业的知识储备。以人为本理念同样体现在灵活的学分互认和转换制度。省办大学,各省政府教育厅设有机制,以促进本省大学机构之间的学分互认和转换。至于全国大学之间的学分互认和转换,则由各大学自主灵活处理。
后记

当然,了解一所加拿大大学的特色,还可以从多方面着手。包括:学校演变历史、教育理念和办学经验、师资水平、图书资料、教学科研配备、科研经费和成果,学科设置、专业特色、课程编排、实习项目、学生社团、对国际留学生的服务、入学录取条件、录取率、保留率(淘汰率)、毕业率、就业率,等,当然,还包括:所处地理位置、权威排名、校园人文气氛、住宿、学费等等。如果有机会,实地去参观了解一下你理想中的加拿大大学,或许还会有更多的发现和对大学的进一步认知。不过,目前因为疫情綠故,实地的参观变成了Virtual Visit,透过大学官方网上视频介绍去了解。

活动通知
四月,我们联同摘星教育,将举办多场公益Zoom讲座,为大家答疑解惑。敬请扫描以下二维码,了解有关活动详情。