随着小留学生出国留学潮的涌现，越来越多的父母开始把孩子送出国门，出国读书的原因通常很简单，留学的价值也可以通过一定的指标去衡量，但是留学的意义却很少有人去深入思考。小留学生越洋出境地选择国外的教育，个中坎坷自不必说，顺利毕业，获得学位，自然自带光环。而对于一些有备而来，无功而返的家长和孩子开始纠结于选择的失误，即便学成归国也可能因与国内同学相差无几的月薪而又可能陷入再度的迷茫。到底什么才是成功的留学，留学的意义又如何体现?
春节期间走访了几位上世纪七十年代末、八十年代初的留学生，他们大都是本科或硕士出来读书的，同时通过团拜活动也与一些当前在读的小留学生进行了座谈。三四十年后再次回头看看留学的意义，通过两代人的交流，把留学的意义放在当下, 与几十年的历史中重新回看，意义似乎也多了层回味。相比之下，当前的留学群体已由当年的家境贫寒，成绩异常优秀一族，或者家境富足，却不学无术之流变成了中产阶级追求未来精英生活或是寻求优质教育的途径，经济的问题不是问题，而现实的压力在于，留学, 值与不值，是从经济上衡量还是从人生体验上衡量，亦或是从对整个国家民族的贡献上或学术交流上来衡量，放在不同的评价指标中，意义也会有所不同。
留学是一种经历，磨炼了意志，平淡了心态
王女士，多伦多一私校校长，上个世纪80年代从广州来就读多伦多著名女子学校，UBC商学院毕业，一直从事教育管理。
把留学的意义等同于留学的价值，难免带有功利化的目的，价值是针对个人而言，即留学, 值,还是不值，主要从个人的经济回报及未来的发展方面考虑。而抛开个人的投资与显性回报，那些隐性地收益也许是留学的真正意义所在。对个人而言，留学最大的收获就是未来有无限种可能的存在，人生不会是一眼望穿的平淡，如电影《霍比特人》中所言“世界并不在你的地图与笔记里…….当你回来时，便从此与众不同”。当年，我是自费留学，很在乎学成归来的回报。还好，那个年代不是每个人有机会出国，所以，留学，让个人履历上镀上一层金。现在，出国留学的初衷虽然仍是十分功利的，但更多的是追求一种与众不同的人生经历。我所在的中国留学生说出自己的留学感悟：也许，归来后，你会认为留学也不过如此，但你却获得了可以感叹不过如此的资格。对于自身的成长，也有留学生说：可以收获到两样东西，一种被放到任何国家谁都不认识的地方都能生存下去的能力，一种名车豪宅却动摇不了愿意每天坐公车去追求简单梦想的平淡心态。
留学是一种体验，开拓了视野，丰富了阅历
李先生，退休注册会计师，来自上海，上个世纪90年代初毕业于约克大学。
网上经常也看到有人抱怨，花费巨额资金出国留学，回国后却只能像本地毕业生一样拿着可怜的月薪，留学似乎并不值得。事实上，留学的意义体现在多个方面，价值只是其中之一，也是最功利的一种评价方式。知识永远不是只来自于书本，生活与实践才是知识的直接来源，留学是一种实践知识与书本知识相结合的体验。留学中了解世界有多大，了解世界文化的多样性，在这个过程中亲身体验一种全新的文化，拥有新的视野，体验不同的教育方式，便因此而拥有了丰富的人生阅历，以及放眼世界，读万卷书行万里路的豪迈，这些意义怎能单纯地通过价值来衡量。
留学是另一种人生旅程，早早地学会自己走路，规划自己的人生
Anthony，北京名校高材生，“中考”成绩年级前十名。现在是多伦多公校十二年学生，计划在加拿大读大学，美国读研究生。
教育的功能之一是传授知识与学习的能力。而留学教育具有自身的特殊性，因为留学生要摆脱国内传统教育的思维去接受新的国家新的教育方式和教学理念。比如，加拿大教育从高中就开始引导孩子规划自己未来的职业，在接受知识的过程中学会面对未来的人生挑战。曾经有个同学说，出来留学并不是因为国外教育的轻松，如果语言不过关，是毫无轻松可言的。他认为留学对他的最大意义就是学会了自己走路。因为加拿大高中的选课，其实质就是让学生自己在学习中选择自己的发展兴趣，最终确定未来的职业方向，从这个意义上来讲，学会选课就学会了选择未来的人生道路。三年的高中决定了四年的大学专业，四年的大学决定的未来十几年的职业走向。有规划的孩子就很清醒自己留学的意义，学会从小规划好自己的未来。
留学是世界那么大，我要去看看的勇气和接受真实自已的态度
Melody，陕西人，读十年级，一年后觉得不适应留学生活，打算回国。
留学是自我认知的过程，即便经历失败也能完成一种不同的人生体验，人生本就是一段不断在成功与失败中缓慢前行的进程。留学并不一定代表成功，也许部分留学生因各种原因无功而返，但无论如何，经历了就是一笔人生的财富。在这条路上只要走过就会有所收获，
我见过个别因读不下去，或者适应环境能力太差，无法继续学业的低龄留学生，但尝试了国外的教育至少让他们认识到了如何选择适合自己的教育方式，毕竟国外与国内无论是教育体制还是思维模式上都有较大的差距。很多学生在国内时渴望国外教育中的自由，殊不知，这种自由并不适合于所有的孩子，对于行为缺乏规范和约束力的低龄学生来说，也许国内较为严格的管束性教育才是最适合他的。对于这些中道回国的孩子来说，留学的意义就在于清醒地认识了自己的能力。在留学过程中认识到自己，清楚地认识到并不是每一个人都可以强大到可以在一个陌生的国度去生活和学习，留学不仅是读书的能力，还包括生活，与人打交道的能力。若干年后，回过头来看看自己曾经走过的路，这种认清自我能力的意义远远地大于一次小小的成功。发现一个不完美的自己和不理想的自己，也接受这个不完美和不理想。相信所有的经历换来的都是成长，从走自己想走的路转到适合自己该走的路，同样也是一种成长。
留学短时期内看是家庭的选择，长期来看更是国家的财富
员先生，早期留学生，多大著名学者，专门研究加拿大华人社团。
留学的意义不仅体现在对个人的发展上，更多地体现在未来对国家和社会发展的意义上。对个体来讲，体现的是一种收获，对国家和社会来讲，则有可能带来的是一个时代的改变，而这个改变则可能体现在社会生活、教育理念等各个方面。
留学的意义就是对一个民族一个国家来说会增添一些新的思维，新的血液。改革开放四十年以来，不断出来的留学生对中国精神面貌的改变是有目共睹的，在增强国力，民族融合方面都有着重要的意义。而从清末开始持续受西方文化的影响而发起的洋务运动、新文化运动都对中国科技的发展与文化知识的传播都起到了重要的作用。这种作用都体现在长远意义上对中国的影响，而无法用一时的价值来衡量。
当前的留学潮不是对中国传统教育的挑战或背离，无论是国内教育还是国外教育都是教给我们一种能够面对未来世界的能力，小到掌握一种语言，大到胸怀天下，都需要我们以兼容并蓄的态度来接受世界日益多元化的文化。一个同学很羡慕当年父母留学于国外，他说,”世界那么大我要出去看看”，因为受父母的影响这位同学的心态非常开放，不会纠结于融入本地的学生，在他看来，文化不同自然不容易融入。留学是一个相互学习的过程，不是一方融入或改变另一方，但尊重当地文化和本地语言是必须的。好多小留学生感慨说出来后更热爱自己的国家，这就像春节回乡过年一样，无论家在哪里，无论路途多遥远，那都是心之所往、情之所系。出国留学绝不是为了在昔日的同学面前炫耀，更不仅仅是为了个人的前途和未来，爱国，就要为自己的祖国做点力所能及的事情，许多小留学生喜欢抱团，聚集出自己本族人的小圈子，其实这样是不合时宜的，既然出来就要勇敢地接受周围的环境，文化融入是很难做到，但文化的交互是可以实现的，我们来学习别人先进的东西，学习不同的思维和语言，这是一种学习，更是一种借鉴。同时，也可以把我们自身的文化与传统的东西展示出来，”中国这么大，也欢迎国外的同学朋友来看看”。这样，留学的意义就从实现个人的目标转向了社会价值上。
不同的选择，没有最好，只有最适合
陈先生，早期公派自费留学生，海归后又回流加拿大。
春节期间走访的一位老留学生，如今是一位普通的加拿大移民，没有成功人士的辉煌事业，对于留学的感悟，他谈到，留学让他学会了适应环境，学会了坦然地面对生活。他说就像中国开始改革开放初期，一大批内地人涌入了广州城，作为本地人，我们一度非常排斥外来人，非常轻视外来人。最初他们刚过来时都是做着低等的工作，都是广东本地人不愿从事的工作，广东人对他们还能容忍，但当他们做出租车司机时，矛盾就出来了，因为他们不会说广东话，本地人顿时感到了有一种外人入侵的感觉，但随着时间的推移，当逐渐适应这种环境时，这种改变也就被慢慢的接受了。初期留学毕业后留在加拿大，在找工作时也觉得自己是外来人，有一种侵入的感觉。但多年的生活已经让我变得很坦然，我明白要不就改变环境，要不就适应环境，我也不羡慕海归回去挣大钱，因为我知道一份收获一份耕耘，我只选择更适合我的生活方式。也许当前仍有许多小留学生纠结于毕业后留在国外还是回国发展，事实上，留学的整个过程就是一个选择和思考的过程，在这一过程中，多数小留学生会逐渐明白自己要追求的是什么，留与不留只会成为实现自己人生目标的一种途径而不是最终的生活目标。留学生父母不必过于纠结孩子去留问题。从这种意义来说，留学是过程的体验，体验是未来选择的参考与依据。
我们的感悟
1, 对于当前盛行的低龄留学的意义，从家庭的角度通常会用值与不值来衡量，对于答案，低龄留学的家长心中自有一杆称。而以上一代人的经历，把留学的意义放在一个特定的时间段内去考量，其中的意义更为深远，正所谓风物长宜放眼量，真正的留学意义是需要时间的沉淀才能体现出来的。
2, 清楚出国留学的意义所在，才有利于激发孩子内心的求学动力，毕竟有能力送低龄孩子出国的家庭基本不会需要通过读书来改变命运，而内在动力才更有利于驱动他们投入时间、精力和热情去学习。才能在学术的道路上走的更远。开阔的知识面、抗压的能力，积极的人生态度，更是一笔难得而又可贵的人生经历。
3, 教育需要长线思维，而衡量教育成功的意义之所在，则需要放在人生成长的整个阶段来考量。社会竞争的压力使得父母或学生自身希望通过复制别人的成功道路来实现自已的人生梦想，却往往会忽略人的内在动能才是驱动你真正前进的动力。