转眼间到了星期六，来加拿大读中学第一周结束了。中午，在多伦多唐人街约了几个新生谈话，了解他们在第一周上课的情况，从他们口里得知，英语、选课和交友是最令他们困惑的事情。晚上，约好和几个家长用微信沟通，，我发现，课外作业、和老师沟通以及补习则是家长们焦虑的事情。
来加拿大念书才不过几天，我们的孩子和家长已经被一连串的事情纠结上了。
学生篇
什么时候我不再上ESL英语
Wendy在国内念完初三，被录取到加拿大公立学校读10年。开学第一节ESL英语课，她发现听不懂老师所讲的，虽然在国内学了9年英语，新生水平测试成绩是D，她还是自知之明，主动找老师调低一级，从C级水平开始。上了几天课英语还是听不明白，Wendy再次向老师诉苦，又被调换课程从B级开始，终于，她可以安心坐在课室里。Wendy心里很清楚，英语不行听不懂老师所讲的，上课也是白搭的。第一周结束前，指导老师给了她最新一份课程表，英语降低了级别，其他的课程也相应做了调整，难度降低了。这本来是件开心的事，Wendy却不知从那里道听途说，开始担心自己会不会被迫降低一个年级，变成是8年级的学生。
看到她传来的新课程表，我知道向她的忧虑是多余的，我向她解释道，ESL的本身课程以及有ESL辅助的课程，不是取决年级而是根据英语整体水平和阅读开发程度而设置的。我指给她看的其他课程编码仍然是10年级的课程：视觉艺术、戏剧和数学。
我还开玩笑地说，你要感谢老师把你的英语难度一再调低，一方面让你有自信地上课，否则你坐在课室里只会是聋子和哑巴的，你提不起劲头去学习的了；另一方面也让你可以轻松地学英语的同时把精力投入到你不熟悉的其他学科中，4科当中有易有难，齐头并进。
Wendy开心不到一会儿，她又问：什么时候我才不用上ESL英语，直接读正常英语。我没有直接回答，而是先让她看了我之前写的关于ESL的文章摘要。
ESL分为五个级别,每一级别内又细分初中高三个阶段：
A,我们称之为英语初级班，这是很简单的第一级;
B,日常的英语，这会增加学生日常用的词语、语汇，学习课堂用语、课堂用语;
C,第三级学校或者功课上面常用的一些英语，会帮助学生在所有科目上英语的应用能力;
D,具有在英语环境里面的学习技能，为了学生将来要选修学术类课程或者应用型课程做准备;
E,最高的级别，也有称为英语之桥，因为学校要升大学、大专，需要高水平的英语，所以这个级别的英语课程就是为那些升大学和大专的学生做准确的。
刚抵加拿大，孩子都能够用中文听说会写，但英语的程度有限。英语作为第二语言(English as a Second Landguage ，简称ESL)的课程,可以帮助留学生学习英语，让他们能够同讲英语的同学一起学习全部课程和参与学校生活。
中学生有哪些 ESL辅助课程? 特别改编的课程有：历史、科学、职业研究、公民，以及其他的必修科目。要留意的地方:1．中学ESL辅助课程不是取决年级而是根据英语熟练水平和阅读开发程度所设置, 2．学生可以将多达3堂的ESL课程用来代替他/她毕业文凭所需的必修英语学分。
如何选课每个学校都不一样，学校有一个课程表，列出每个年级可选的课程你要特别留意。详细情况你可以问你的辅导员或者英语老师。
完了，我告诉Wendy,ESL要上几年？视乎你的学习能力水平，通常三个月后你会发现自己的英语能力有所提高，一年之后，学习上用英语沟通己经畅通。当然，要完成ESL英语课程和辅助性课程，我估计也要二、三年的时间。
凭兴趣选了课，选错了要多读一年
Paul是国内高材生，来加拿大读12年级。他听说加拿大高中可以自由选课，去学校报到后自己上网选了慕昧已久的烹饪、木工和汽车修理等应用学科。学校老师告诉他，你这样选课一年后毕业没有问题，Paul一听可以按时毕业，一高兴，没有听下去老师说的下半句话，这种选课有可能读不上他的心仪大学的会计专业。我发现了，马上要他找老师改过来，他拖拉了好几天才去办公室找老师。开学第一周学生调课特别多，轮到他时，己经晚了。他应该选的11年级二门数学、会计、经济己经满额，老师只能安排他下学期再上。这样一来，他有可能要多读一年。我叫他星期一再去找老师，看看有什么补救措施，实在不行也先排在轮候名单上，有可能别的同学再调课他可以补上空缺。这个周末他被父母狠狠地训了一顿。
我给PAul解释的大意是：
1, 加拿大高中实现的学分制就是用“两条腿走路”来办教育的。学分制的优越性在于学生可根据自己的爱好和未来发展来选课，假如将来你要读理科类大学的，在选学分选修课的时候你就要考虑选学术类的；假如你只是中学毕业后就出来工作，可能就会选择一些实用型技术的系列。为此加拿大很多高中还专门设立了开车驾驶课程，因为在加拿大16岁以上的学生就可以领取驾驶证了，学生可以通过学习驾驶的课程得到学分，其他还包括一些烹调的学分、男孩子做工艺、修理的学分等等。学分制下“两条脚走路”，一条是升学，另一条是就业。学校教会同学做出两种选择所具体的知识。让孩子们能够更好的为自己的未来职业和继续深造的学业做一些规划和设计的，让孩子们在高中阶段里有一种灵活性的选择。因为并非每一个加拿大学生都去读大学，他们可能根据自己不同的兴趣和爱好选择读职业大专或直接就业。学分制“两条脚走路”无形中把学生未来去向做了一个分流。这与中国通过中考把学生分流有所不同。
2,每个新生来报到，学习顾问或辅导员都会发一本学校选课指引手册给你，然后他们会教你如何进入学校网站登记，用自己的学生身份号码登录，为自己在新学期里选择要上的课程。所有课程都是用代码的，每个课程都会有5个编号来显示课程的名称、年级和种类，例如9年级的基础数学课 MFN1P, MFN是课程的名称，1代表年级，P表示应用类的。你只要花点时间明白这些代码编号，下次选课你一定会得心应手的。
3,加拿大中学无论哪个省份的中学都会同时提供两套中学课程给他们的学生在中学时期去选择，这个选择是从9、10年级开始，我们把这两套课程分为 Applied（应用） 和 Academy（学术）。 应用课程是给那些学生为了满足中学毕业或者进入社区学院（大专）而用，学术课程是为了给那些学生想到大学就读本科而用。教育部门在学校课程代码上会把这些课程分为U 课程（申请大学，大专通用），C课程（只可以申请大专），M课程（介乎学术和应用课程之间）。其中M课程在申请大学时限定不能够有多于3门左右。而大学申请时录取办公室只会看学生在中学时期的U课程，大专录取办公室的人会同时看U课程和C课程。
4, 大都数来加拿大读高中的留学生都是为了继续在加拿大读大学，所以对于他们来说，高中课程中学术类的课程，对于中国的留学生来说特别重视。从9、10年级开始选学术类基础课程，到11、12年级选修与大学有关的预科类课程。
来加拿大读高中，除了英语，学习上我们还会遇到什么挑战？选课。在中国学生习惯了教育局统一安排，指定上什么课，就吃“大锅饭”式去上课。但在这里9年级开始的学分制，要学生自己选课，而且越往高年级自己选课责任越大，因为同将来大学专业要求有关系。只不过，如果你是高二才过来，只能专心用“倒计式”方法：大学专业要求什么中学成绩你想尽方法去满足，你基本没有机会享受选课自由的“福利”！
Paul很感叹，他只知道来加拿大念高中要练好英语，却不知道还要花些时间了解加拿大学分制下如何选课的。在此，我提醒各位，加拿大各省的中学课程要求各有不同，公立学校和私立学校课程设置也不一样。即使是同一所学校里，当地学生和留学生取向也不一样，同样是留学生，ESL学生和完成了ESL普通留学生选课上条件要求都有出入。
通常，选课技巧留意以下几点：
第一， 认真读明白学校发给你的那些可提供必修课、选修课的课程指导、说明；
第二， 约见学生顾问或ESL老师听听他们对你规划课程的意见、想法；
第三，向高年级师兄师姐们讨教，看看人家是怎么做的。
交友：交中国朋友还是交外国朋友？
Timothy和Thomas都是来自中国同一个家乡的，Timothy入读私校，Thomas就读公校。我听他们俩个聊到新学校的印象。
Timothy投诉学校11、12年级大部分是中国来的留学生，很快这些中国同学按原居地、普通话和粤语“扎堆”了。Timothy想假装是不懂中文的韩国学生，但他的姓名用了拼音，出卖了他的身份。没法子，他只能在学校不讲中文，一下课奔回寄宿家庭。寄宿家庭是意大利人但讲一口流利的英语。Timothy父母要他不要交中国的朋友，但他又担心长期下去会被孤立。
Thomas却羡慕Timothy学校有“同声同气”的同胞。他形容自己做了一个星期的“独行侠”：独自一个人上学放学，中午吃饭，他也是一个人生在角落。他来到上10年，但那些班上的同学从小就一起，各自形成自己圈子。教会公立学校留学生不多，他也不想往中国人里扎堆，但又没法跟西人同学套上热呼。于是他只能扮“酷”，整天头戴着大耳机，掩饰自己的孤独。他想同父母讲要转学校。
我没有加入他们的谈话，只是轻轻地问了一句：兄弟，你还记得为什么你要出国？
学英语，练就一口流利英语，完成学业，周游世界，结识不同的朋友。两人答道。
对，如果在中国同学圈子里打混，能早日完成这个出国目标吗？我望着Thomas。
Thomas摇了摇头。
学校中国人多与少我们无法改变的事实，但不妨碍我们找些志同道合的中国同学。志趣相同、少而精的中国更能互相支持，互相竞赛。我是这样对Timothy说的。
Timothy在沉思中。
一个过来人的分享：
结交学校当地加拿大朋友，最好的方法是提早到学校报到，参加学校举办的新生培训，同学之间都是陌生人，同一条起步线上。同西人同学交朋友的途径之一是上课，尤其是上体育课。运动是团队合作，运用身体语言，交谈的语句也不会太复杂抽象。另一个好的场合是午饭时间，你专挑那些也是一个人戴着耳机的单个同学，他/她也有可能发愁没人聊天，才把自己用耳机封闭起来的。
家长篇
我是陪读家长，我的孩子一放学回来就玩电脑，问他作业他就说没有，一个晚上都泡在电脑前玩—-没有课外作业，家长开始着急
加拿大小学六年级以前都是玩，在学校里面完回到家里没有作业。但是到了高中就不同了，以安大略省高中9年级为例，几乎每个晚上都会有作业，作业的多少视年级的高低而定，低年纪少一点高年级多一点，到了12年级的时候每天可能晚上都要做很多。
按照安省教育厅的指引，9年级作业至少需要45分到一个小时每天晚上的作业，12年级最多也到两个小时。学校则要求学生，每天晚上必须读书。
我大女儿跟我说她们到12年级的时候每天晚上读书读到一两点钟，跟大学比较起来没什么区别，当然她是读私立学校。我听一些读公立学校的朋友也说，假如你想升读大专大学的话，那10年级就已经有功课的压力，而且越来越大，假如你真的想读一些好的学校好的专业可能就是从9年级开始，因为是算学分的，你就开始去做作业了。为什么他们这些孩子到了大学的时候不会觉得吃力，因为他们做作业的强度已经慢慢增加了。
这次新生入学测试我家孩子英语差些，我想帮他找个补习，但我发现学校附近没有补习班或者补习机构——对于习惯补习的中国学生在加拿大不补习,家长怕自己的孩子给耽误了
来到加拿大总是要有一个适应的过程，给孩子一段的时间和一定的空间。记住，你为什么把孩子送出来，不留在中国，你是想让孩子在全新的教育环境里成长。加拿大的教育理念与中国的不同就在于是教会孩子学习的本领，你的孩子在加拿大生活了一段时间后，她才会学会学习了。家长不要不剥夺孩子成长机会，也就是说假如你给孩子太多的辅导，太多的补习，将来她就不懂得怎么去学习了，这也就失去了把孩子送来留学的意义。教育必须要有认知的过程、改进的过程、实践的过程，然后才会有收获。”
我不赞成孩子去补习，学校里基本上会根据学生的学习进度给予不同的策略指导，但是不会有补习，不仅是因为好学校不需要补习，而且正常的学生也应该通过自己的摸索来获得学习方法。如果依赖上了补习，她就没有心思在学校里听课，甚至干脆就不用来上课，因为她知道事后补习就行了。
在中国我们对孩子在校的情况可以问老师，孩子来到加拿大，我们英语不行，无法跟学校沟通——家长担心与学校“失联”，无法了解孩子的真实情况。
解决这个担忧只有两个途径：
透过同孩子的沟通，和购买本地的留学服务。这两个途径或许我都可以帮上忙。
我们会跟你的孩子交朋友，做他们的工作，让他们明白，父母花钱送他们出来读书，并不容易，爱父母就要尊重他们的付出，爱父母就是要理想父母的难处，有话好好话，把学校的情况，是好是坏，和盘托出；老师的建议，原文直译。
我们也可以代你参加家长老师见面会。
……
开学第一周，要费心、担心和操心的事还真的不少。不过，如果大家还记得在教育局看见这样一张海报：第一周要做的诸多事项中最后一条竟然是：紧张的一周活动结束后，到了周末，看一场新的电影，放松一下。
开学季也是加拿大最美丽的秋季。建议大家放下困扰和烦恼，去湖边欣赏一下大自然的风景，去市区参观多伦多电影节，说不定你还能见到个国际明星，又或者好象我那样，去唐人街逛逛……